Os hamsters são pequenos roedores populares como animais de estimação por sua aparência fofa e comportamento curioso. Com origem nas regiões desérticas da Ásia e do Oriente Médio, eles são membros da família Cricetidae e incluem várias espécies, cada uma com características próprias. Neste artigo, vamos explorar as principais informações sobre esses pequenos animais, como suas espécies, cuidados, alimentação e curiosidades, garantindo que qualquer pessoa possa cuidar de um hamster feliz e saudável.
Características Gerais e Principais Espécies de Hamster
Existem várias espécies de hamsters, mas as mais comuns em lares como animais de estimação incluem:
– Hamster Sírio (Mesocricetus auratus): É a espécie mais conhecida, também chamada de “hamster dourado”. De tamanho médio (15 a 20 cm) e corpo robusto, de 85 a 150 gramas, tem pelagem que pode variar do dourado ao branco e preto. Eles são solitários e preferem viver sozinhos em suas gaiolas.
-Hamster Anão Russo (Phodopus sungorus): Menor, com cerca de 10 cm, tem pelagem cinza, branca e preta. São geralmente mais sociáveis e podem ser mantidos em pares, desde que tenham sido apresentados desde jovens.
– Hamster Roborovski (Phodopus roborovskii): Pequeno e ágil, possui uma pelagem clara com marcas brancas no rosto. São rápidos e tímidos, preferindo viver em espaços amplos e bem enriquecidos.
– Hamster Chinês (Cricetulus griseus): Embora menos comum, este hamster é fácil de manusear e tem corpo alongado, com um pequeno rabo que o diferencia das demais espécies.
Cada espécie tem características de comportamento, personalidade e aparência únicas, o que permite aos donos escolherem o tipo de hamster que mais combina com seu estilo de vida e espaço.
Comportamento e Personalidade
Hamsters são animais noturnos, o que significa que são mais ativos ao entardecer e à noite. Durante o dia, eles costumam dormir, sendo importante evitar barulhos e movimentações bruscas para não assustá-los. Esses roedores são naturalmente curiosos e adoram explorar, escavar e, claro, correr em suas rodas. O hamster sírio, por exemplo, prefere a solidão, enquanto algumas espécies anãs podem conviver em pares ou pequenos grupos, desde que monitorados.
Quando manuseados com delicadeza e paciência, os hamsters podem se tornar dóceis e até criar laços com seus cuidadores. Para fortalecer a confiança, é recomendado oferecer petiscos de maneira gradual, permitindo que o hamster se aproxime e se acostume com o dono.
O Hábito de Estocar Comida nas Bochechas
Uma das características mais interessantes dos hamsters é o hábito de estocar comida em suas “bolsas” nas bochechas. Essas bolsas são altamente elásticas e se estendem até os ombros, permitindo que o hamster carregue grandes quantidades de alimento. Na natureza, esse comportamento ajuda a armazenar comida em segurança no ninho, garantindo reservas para períodos de escassez. Em casa, é comum ver hamsters enchendo as bochechas para levar a comida até um local seguro da gaiola, o que é perfeitamente natural e não precisa de intervenção.
Cuidados com a Gaiola e Enriquecimento Ambiental
Uma gaiola adequada e um ambiente enriquecido são essenciais para o bem-estar do hamster. Aqui estão algumas dicas de cuidado:
-Espaço: A gaiola deve ter espaço suficiente para que o hamster se movimente, brinque e explore. Modelos de andares, tubos e túneis são ótimos para estimular o instinto natural de exploração.
– Cama: O substrato deve ser limpo e macio, evitando materiais perfumados ou ásperos. A serragem sem perfume ou o papel granulado são boas opções.
– Higiene: A gaiola deve ser limpa semanalmente, com substituição completa do substrato a cada limpeza para evitar o acúmulo de bactérias e maus odores.
– Enriquecimento: Roda de exercícios, túneis, tubos e brinquedos de madeira são ótimos para evitar o tédio e estimular o comportamento natural do hamster.
Alimentação
A alimentação dos hamsters deve ser balanceada e incluir ração específica, além de vegetais frescos (como cenoura, pepino e alface) e frutas (como maçã e pera). No entanto, alguns alimentos são tóxicos para eles, como cebola, alho, chocolate e frutas cítricas. Eles também adoram sementes e nozes, mas essas devem ser oferecidas com moderação devido ao alto teor calórico.
Uma dica importante é oferecer água sempre fresca, em bebedouros específicos para roedores, evitando tigelas de água, que podem virar facilmente.
Reprodução e Ciclo de Vida
Os hamsters têm um ciclo de reprodução rápido. Uma fêmea pode ter várias ninhadas ao longo do ano, pois seu ciclo reprodutivo é de cerca de quatro dias, e o período de gestação varia entre 15 a 22 dias, dependendo da espécie. Após o nascimento, é recomendado manter a mãe e os filhotes em um ambiente calmo e evitar manuseios até que os bebês estejam mais independentes, geralmente após três semanas. O cuidado com a ninhada é fundamental para o bem-estar dos pequenos, pois o estresse pode afetar o comportamento da mãe.
Saúde e Longevidade
A expectativa de vida dos hamsters varia de 2 a 3 anos, dependendo da espécie e dos cuidados. É importante observar sinais de doenças, como falta de apetite, queda de pelos, secreções anormais e inatividade. Entre as doenças comuns estão:
– Doença da Cauda Molhada: Causada por bactérias, é caracterizada por diarreia e desidratação. O tratamento requer um veterinário especializado.
– Problemas Dentários: Como os dentes dos hamsters crescem constantemente, eles precisam de brinquedos e alimentos duros para desgastá-los naturalmente.
– Infecções Respiratórias: São comuns em hamsters que vivem em ambientes com correntes de ar ou com má ventilação.
Curiosidades sobre Hamsters
– Esses pequenos roedores conseguem correr vários quilômetros por noite em suas rodas de exercícios, o que ajuda a mantê-los saudáveis e ativos.
– Devido ao seu instinto de escavação, eles adoram cavar no substrato e até criar pequenos túneis na gaiola.
Conclusão
Hamsters são excelentes animais de estimação para quem busca companhia em um roedor dócil e curioso. Com cuidados simples, é possível garantir que o hamster viva uma vida plena e confortável, proporcionando momentos de alegria e descontração ao dono. Lembrando que o amor e a paciência ao manuseá-los ajudam a criar uma relação especial com esses pequenos e fascinantes amigos.
